"Тур де Франс" в стране велосипедов | www.russian.rfi.fr

В субботу 3 июля начался Тур де Франс. Самая известная и престижная велогонка на планете проводится вот уже более ста лет. Около полувека назад она вышла за пределы Франции и теперь проходит и на территории других европейских стран. В 2007 году Тур де Франс стартовал в Лондоне, а в этом году – в Роттердаме. Но заканчивается гонка неизменно на Елисейских полях в Париже.

В Бельгии и Германии велогонка начиналась три раза, в Люксембурге – два, в Испании – один раз. А вот Нидерланды получают право начать Тур де Франс уже в пятый раз. И это неспроста. В этом королевстве велосипед как средство передвижения настолько популярен, что получил прозвище «маленькая королева».

Маршрут нынешней велогонки по территории Нидерландов интересен тем, что он проходит по мостам и береговым плотинам, построенным после разрушительного наводнения 1953 года. Йооп Зутемелк принимал участие в знаменитой велогонке 16 раз и даже был прозван «голландцем Тур де Франс». В 1980 году он был обладателем «жёлтой майки» лидера гонки. Вот что спортсмен сказал о выборе его родины в качестве отправной точки для велогонки этого года.

Йооп ЗУТЕМЕЛК: Это очень хорошо для Голландии, потому что это страна велосипедов. Сегодня на улицах города множество людей. Городские власти приложили много усилий к тому, чтобы всё прошло хорошо. Для голландского велосипедного спорта очень важно, что в этом году Тур де Франс стартует в Роттердаме.

Проект, предложенный самым большим портовым городом в Европе, понравился организаторам велогонки больше всего. Его лейтмотив – «новая энергия». По словам мэра Роттердама Иво Обстелтена, мир нуждается в новых источниках энергии – тех, которые не загрязняют воздух углекислым газом. Велосипед – это символ чистой энергии. А такое замечательное спортивное событие, каким является Тур де Франс, подарит городу, по мнению мэра, новую энергию духа.

Однако столь радужную атмосферу начала велогонок несколько омрачили слухи о допинге, который, якобы, принимал знаменитый американский гонщик Лэнс Армстронг во время предыдущих соревнований. Такие обвинения поступили от бывших членов его спортивной команды и опубликованы сегодня в газете Wall Street Journal. Однако Армстронг отрицает все обвинения. «У меня слишком много дел перед участием в этой последней для меня велогонке, чтобы обращать внимание на такую погоню за сенсацией. Можно было предвидеть, что подобные слухи вновь появятся перед началом велогонки», - заявил этот неоднократный победитель Тур де Франс в своём официальном коммюнике.